Y tú: ¿De qué lado estás, a favor de las acelgas o eres un auténtico hater de esta verdura? Raro será encontrar otro vegetal que provoque opiniones más radicales que las acelgas, porque las amas o las odias.
La acelga es una de esas verduras que, aunque a veces subestimada, ofrece una variedad de beneficios para la salud y la cocina. Es un alimento rico en nutrientes, fácil de cultivar y extremadamente versátil en la cocina. Seas de los que las adoran o estés en el bando de los que las aborrecen, queremos explorar contigo las características de la acelga, los diferentes tipos que existen, su valor nutricional y algunas recetas deliciosas que puedes preparar tanto en fresco como en otras variaciones. Quizás así entres en razón.
Contenido
Características de la Acelga
La acelga, Beta vulgaris en latín – es que no estaban por hacerla un favor ni los botánicos- es una planta de la familia de las amarantáceas, que también incluye a la remolacha y la espinaca. Originaria del Mediterráneo, la acelga se ha cultivado durante siglos, siendo una de las verduras más comunes en las huertas de todo el mundo.
La acelga es reconocida por sus grandes hojas verdes y tallos anchos que pueden variar en color, desde blanco hasta rojo brillante, dependiendo de la variedad. Estas hojas tienen una textura suave cuando están cocidas y un sabor ligeramente amargo, similar al de la espinaca, aunque con un matiz más terroso.
Una de las principales ventajas de la acelga es su capacidad para crecer en climas cálidos y fríos, lo que la convierte en un cultivo disponible casi todo el año. Además, es una planta de rápido crecimiento, lo que la hace ideal para huertos caseros.
Tipos de Acelga
Existen varias variedades de acelga, que se diferencian principalmente por el color de sus tallos y nervaduras. Algunas de las más comunes incluyen:
Acelga verde o común: Es la variedad más conocida, con tallos blancos o verdes y hojas grandes y lisas. Es la que más se utiliza en la cocina tradicional.
Acelga roja: También conocida como «acelga rubí», esta variedad se distingue por sus tallos rojos y hojas de color verde oscuro con nervaduras rojas. Su sabor es un poco más intenso que el de la acelga común.
Acelga amarilla: Con tallos de color amarillo brillante, esta variedad añade un toque de color a cualquier plato. Su sabor es ligeramente más dulce.
Acelga de tallos arcoíris: Como su nombre indica, esta variedad presenta tallos de diferentes colores, desde el rojo y el amarillo hasta el naranja y el rosa. Para quienes buscan una presentación atractiva en sus platos, es una opción menos habitual en las fruterías.
Valor Nutricional de la Acelga
La acelga es un alimento bajo en calorías pero muy rico en nutrientes. Es una excelente fuente de vitaminas A, C y K, así como de minerales como el magnesio, el potasio y el hierro. También contiene una buena cantidad de fibra, lo que la convierte en un excelente alimento para la digestión.
Otro punto fuerte, es que la acelga es rica en antioxidantes, compuestos que ayudan a combatir el daño celular y pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Recetas con Acelgas
La versatilidad de la acelga en la cocina es impresionante. Se puede consumir tanto cruda en ensaladas como cocida en una variedad de platos. A continuación, presentamos algunas ideas para incorporar la acelga en tu dieta diaria.
Ensalada fresca de acelgas
Una de las formas más sencillas de disfrutar la acelga es en una ensalada fresca. Para preparar una ensalada de acelga:
Ingredientes
- Hojas de acelga frescas, picadas finas
- Tomates cherry, cortados por la mitad
- Queso feta desmenuzado
- Nueces o almendras tostadas
- Vinagreta de limón y miel
Preparación
Lava bien las hojas de acelga y pícalas en tiras finas.
Mezcla en un bol las acelgas, los tomates cherry, el queso feta y las nueces.
Aliña con la vinagreta de limón y miel. Sirve inmediatamente.
Esta ensalada es refrescante y perfecta para un almuerzo ligero o como acompañamiento de un plato principal.
Acelgas salteadas con ajo y limón
Otra manera popular de preparar la acelga es salteándola con ajo y limón. Es un plato rápido y lleno de sabor.
Ingredientes
- Hojas de acelga y tallos, cortados en trozos
- 2 dientes de ajo, picados
- Jugo de medio limón
- Aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto
Preparación
Calienta el aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio.
Agrega el ajo picado y sofríe hasta que esté dorado.
Añade los tallos de acelga primero (que tardan un poco más en cocinarse) y después las hojas. Cocina hasta que estén tiernas.
Rocía con el jugo de limón y sazona con sal y pimienta al gusto. Sirve caliente.
Este plato es un excelente acompañamiento para carnes o pescados, o incluso como base para un plato de pasta.
Tarta de Acelgas
Para algo un poco más elaborado, una tarta de acelgas es una opción deliciosa.
Ingredientes
- Masa de hojaldre
- 300 g de acelgas, picadas
- 1 cebolla, finamente picada
- 3 huevos
- 200 ml de nata para cocinar
- Queso rallado
- Sal, pimienta y nuez moscada al gusto
Preparación
Precalienta el horno a 180°C.
En una sartén, sofríe la cebolla hasta que esté dorada, luego añade las acelgas y cocina hasta que estén tiernas. Deja enfriar.
En un bol, bate los huevos con la nata, añade el queso rallado y las acelgas cocidas. Sazona con sal, pimienta y nuez moscada.
Coloca la masa de hojaldre en un molde para tartas, vierte la mezcla de acelgas y hornea durante 30-35 minutos o hasta que esté dorada.
Esta tarta es ideal para una cena ligera o un almuerzo acompañado de una ensalada.
Como consecuencia de todo lo narrado, esperamos haberte convencido y que en tu próxima visita a nuestras fruterías del Mercado de Chamartín pongas menos reparos para incluir un buen manojo de acelgas fresquisimas en tu cesta de la compra.
¡No dudes en experimentar con esta maravillosa verdura y disfrutar de sus beneficios!
